Проблема астероида Апофиса

Не успели мы оправиться от апокалипсиса 2012-го года, как над нашей планетой нависла новая угроза. По прогнозам ученых, в 2029 году Земля может подвергнуться атаке огромного астероида, который назван символически «Апофис».  

13 апреля 2029 года в полпятого утра по Гринвичу этот астероид, диаметром 320 метров и массой 50 миллионов тонн, пройдет через орбиту Луны и направится к Земле со скоростью 45 тысяч км/ч. Это огромная каменная глыба, обладающая мощностью в 65 тысяч взорванных в Хиросиме бомб. Ее мощности хватит, чтобы уничтожить небольшую страну или вызвать цунами с волнами, высотой в несколько сотен метров. Именно за свою разрушительность астероид получил имя «Апофис», в честь древнего египетского бога разрушений и мрака – огромного змея, живущего во мраке подземного мира и пытающегося уничтожить Солнце.

Но не спешите запасаться тушенкой и превращать свой подвал в бункер. Вероятность того, что астероид врежется в Землю, очень мала. Ученые почти на 100% уверены, что Апофис пролетит мимо нашей планеты на расстоянии около 30 тысяч километров. Это не навредит Земле, зато жители Африки, Европы и Западной Азии после наступления сумерек смогут наблюдать интересное зрелище: небесное тело, похожее на среднюю по размеру звезду, будет пересекать область неба в районе созвездия Рака. Это будет первый случай в истории, когда астероид можно будет отчетливо разглядеть невооруженным взглядом.

Хотя расслабляться тоже не стоит, ведь существует обстоятельство, при котором Землю ждет неминуемая встреча с Апофисом. Если астероид пролетит на расстоянии точно в 30404,5 километра от Земли, то попадет в гравитационную петлю. Эта петля представляет собой полоску пространства, шириной в километр, где притяжение Земли способно изменить траекторию полета Апофиса таким образом, что в следующий визит, который состоится в 2036 году, астероид врежется прямо в Землю. Шансы такого исхода, конечно, невелики и составляют примерно 1 к 45000, но ученые считают, что если есть хоть малейшая вероятность того, что астероид врежется в Землю, то нужно срочно принимать меры.

Подобная ситуация была описана в фильме «Армагеддон», в котором Брюс Уиллис вместе с командой буровиков отправился на астероид и взорвал его, разделив на две части, которые благополучно облетели Землю. Но сейчас старина Уиллис уже не в той форме, чтобы отправляться на суицидальные миссии, поэтому надеяться нам нужно только на знания и математику. Если заранее просчитать траекторию полета Апофиса и подготовиться, то вполне возможно предотвратить катастрофу. Самым логичным и безопасным способом на данный момент является создание космического аппарата, который присоединиться к астероиду и включит свои двигатели, тем самым изменив траекторию полета Апофиса.

Несмотря на то что мы постоянно находимся в огромной опасности и на каждый век приходится по несколько апокалипсисов, человечество до сих пор существует и местами даже процветает. Поэтому нет никаких оснований для того, чтобы жить в постоянном страхе и смотреть в небо в ожидании астероидов-убийц. 

Автор: Родион Турлюк